Nederlands:The Employees (Q595333)

Uit het Belgische pop- & rockarchief:
Belgische "punk" groep uit de beginjaren tachtig, met scherpe, grappige teksten, scherpe, grappige look en een scherpe, grappige sound.

De groep werd gevormd in 1979 met Geert Vanroelen (de broer van Jan, beter bekend als David Salomon van de groep Arbeid Adelt!), Kloot Per W (voorheen al met The Misters), Karel Theys, Jo Moens & Dirk Debraekeleer.

Het stijlengamma van de groep varieert tussen ska, punk en popmuziek. De debuutsingle "Pick it up" was echter al meteen een schot in de roos : het werd een bescheiden hit (meer dan 5,000 verkochte exemplaren, lang niet slecht voor die dagen) en leidde hen naar een plaats in de finale van de Rock Rally van 1980. In "Witlof from Belgium" staat de song beschreven als "Ska at the speed of sound". The Offspring, een wereldbekende Amerikaanse punkgroep in de jaren negentig, ging later met "Don't pick it up" op hun CD "Ixnay on the Hombre" nog aan de haal met heel wat ideeën uit "Pick it up", maar tot een rechtszaak wegens plagiaat kwam het niet.

Na dit aanvankelijk succes werd er heel wat live gespeeld, alhoewel "georganiseerde gekte op het podium" ook kan dienen als omschrijving voor de activiteiten die ze tentoon spreidden.
Of zoals de cynisch-grappige zanger Geert Vanroelen het toen omschreef : "onze songs en visuele act zijn commentaar op het leven in een samenleving die we gelukkig niet begrijpen".

Na een tweede single "Do the standing still" (alweer met cover art door de Hergé en ligne clair-adapt Ever Meulen) en een full album nam de desorganisatie van de groep echter de overhand, zodat eind 1983 de pijp aan Maarten moest gegeven worden.

In 1993 hield de groep echter een reünie (alhoewel met een verschillende line-up dan 10 jaar voordien : Michel Decoster (het maatje van Frank vander Linden bij de Mens) hield nu de bas vast. Samen namen ze zelfs een full cd op : "Radio Debris". Uit de plaat werden ook twee singles getrokken "Rock'n Roll" en "Fire Brigade" (alhoewel ik dit een eigenaardige keuze vind : de beste track op de plaat is het veel vrolijker "Diane").

Na de Employees (ook al voor de reünie) gingen de leden ieder hun eigen weg. Kloot Per W was niet te stuiten en nam deel in talloze groepen bvb. Polyphonic Size, de Lama's, de Kreuners .... Hij produceerde ook heel wat Belgische artiesten en had een eigen radioprogramma op Studio Brussel ("Metallopolis").

Karel Theys (de bassist) werd echter populairder : hij nam ook deel aan de Lama's in 1994/1995, maar werd vooral bekend door zijn rol in de tienersensatie Clouseau.

(Auteur: Dirk Houbrechts)